Un exentrenador de tenis de la Universidad de Georgetown que se declaró culpable el otoño pasado de aceptar sobornos para ayudar a posibles estudiantes a ingresar a la escuela fue sentenciado el viernes a más de dos años de prisión, según la oficina del fiscal federal del Distrito de Massachusetts.
La sentencia del entrenador, Gordon Ernst, de 54 años, de Chevy Chase, Md., y Falmouth, Mass., a 30 meses representó el castigo más severo emitido hasta el momento en la investigación federal conocida como Operation Varsity Blues, que se ha centrado en el pago de sobornos por parte de padres adinerados para que sus hijos sean admitidos en universidades de élite.
“Señor. Ernst fue uno de los participantes más prolíficos en engañar al sistema de admisión a la universidad”, dijo Rachael S. Rollins, fiscal federal, en un comunicado. “Puso casi 3,5 millones de dólares en sobornos directamente en su bolsillo y vendió cerca de dos docenas de espacios en Georgetown al mejor postor”.
El Sr. Ernst se declaró culpable el otoño pasado de cargos que incluyen conspiración para cometer sobornos en programas federales y presentar una declaración de impuestos falsa, según documentos judiciales.
“Señor. Ernst fue un impulsor clave de esta corrupción del proceso de admisión a la universidad, y la sentencia del tribunal dice mucho sobre la gravedad de su conducta”, dijo la Sra. Rollins en el comunicado.
No se pudo contactar a los abogados del Sr. Ernst para hacer comentarios.
El exentrenador de tenis caído en desgracia fue arrestado por primera vez en marzo de 2019, junto con más de cuatro docenas de otros entrenadores, padres y funcionarios del centro de pruebas. El Sr. Ernst se declaró culpable de aceptar sobornos para designar al menos a 12 estudiantes como reclutas para el equipo de tenis de Georgetown entre 2012 y 2018. Algunos de esos estudiantes no jugaron tenis de manera competitiva, según documentos judiciales.
Más de 50 personas han sido acusadas en relación con el escándalo.
El Sr. Ernst tampoco informó todos los ingresos de esos pagos de sobornos en sus declaraciones de impuestos federales, según un comunicado de la Departamento de Justicia. Su sentencia es una de las últimas entregas del escándalo Varsity Blues, que provocó renovadas preocupaciones sobre un sistema de admisión a la universidad que a menudo favorece a los solicitantes adinerados.
El Sr. Ernst trabajó junto a la persona que los fiscales dijeron que era el cabecilla del esquema de admisión a la universidad, William Singer, quien se hacía llamar Rick, un consejero universitario privado que ofrecía a las familias adineradas una “puerta lateral” a las mejores universidades del país, a menudo utilizando reclutadores atléticos. como el Sr. Ernst para ofuscar las calificaciones de un solicitante de la universidad. El Sr. Singer, quien comenzó a cooperar con las autoridades en 2018, es uno de los cuatro acusados restantes en el caso Varsity Blues que aún no han sido sentenciados. Su audiencia está prevista para Septiembre.