justin minaya no fue reclutado en el Draft de la NBA del mes pasado, pero aún así varios equipos estaban interesados en él para sus listas de la Liga de Verano, incluido el knicks, RedesJazz y Trueno.
Al final, el nativo de Harrington Park de 6 pies 6 pulgadas y 210 libras eligió a los Charlotte Hornets porque a la franquicia propiedad de Michael Jordan le gustó su tenacidad defensiva y su conjunto de habilidades.
“Creo que Charlotte era la más interesada”, dijo Minaya en una entrevista telefónica. “Fue la mejor oportunidad para mí. Sé que amaban mi habilidad defensiva y mi dureza”.
Añadió: “Es una locura, es algo con lo que sueñas de niño, ser parte de una organización que tiene a alguien como Michael Jordan como propietario, es una locura”.
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Minaya, quien jugó en Old Tappan High School y luego en Carolina del Sur y Providence, es hijo del ex Mets El gerente general Omar Minaya, quien planea asistir a algunos de los juegos de Justin cuando la NBA Summer League comience el jueves en Las Vegas.
Los Hornets abren la Liga de Verano en el segundo día de competencia con un juego contra los Indiana Pacers el viernes a las 6 pm ET por ESPN. Los Hornets se enfrentarán a los Lakers el 10 de julio a las 9:30 p. m. ET en NBA TV.
La lista de Charlotte presenta varios productos de Nueva Jersey en Minaya, ex Patrick School y gran hombre de Kentucky. nick richards y ex-Escuela Ranney y ala Florida escocés lewis. El equipo también cuenta con LiAngelo Ball, el hermano medio de Ball entre Lonzo y LaMelo, así como el ex gran hombre de Duke Mark Williams, el ex ala de Carolina del Norte Brady Manek y el ex delantero de UConn Isaiah Whaley.
“Digo que es una oportunidad para que vivas tu sueño”, dijo Ed Cooley de Providence, quien entrenó a Minaya la temporada pasada cuando los Friars ganaron su primer título de temporada regular en el Big East.
“Es una oportunidad para crecer y aprender, conocer a otras personas. En la Liga de Verano, los ojos de todos están puestos en ti, especialmente si eras un jugador no reclutado y alguien más puede intentar [sign] usted basado en su factor it. Si tienes un buen factor ‘eso’, puedes ponerte en un buen lugar”.
Después de transferirse más cerca de casa a Providence desde Carolina del Sur durante la temporada pasada, Minaya fue un miembro clave del campeón de la temporada regular de Big East, Friars, que llegó al Sweet 16 antes de perder ante el eventual campeón nacional Kansas. Promedió 6,5 puntos y 5,5 rebotes y se desempeñó como uno de los mejores jugadores defensivos de la liga.
En cuanto a lo que está tratando de mostrar a los equipos de la NBA, es una mezcla de defensa y ataque.
“Solo estoy tratando de demostrar que soy un tipo que hace todo lo que un equipo necesita para ganar”, dijo Minaya. “Cualquier posición que necesiten que juegue, cualquier jugador que necesiten que proteja, sea lo que sea, solo trato de hacer todas las cosas que he hecho durante toda mi carrera. Simplemente haga jugadas ganadoras, sea un gran compañero de equipo, intente dominar un juego a la defensiva, derribe tiros abiertos y sea ese tipo que simplemente hace jugadas ganadoras”.
Cooley dijo de Minaya: “Obviamente, uno de los mejores compañeros de equipo en la historia del deporte y eso no es una exageración. [He brings] una actitud defensiva, una actitud ganadora y alguien que solo rasca la superficie. Cuando juega con confianza, es tan bueno como cualquiera”.
El entrenador con sede en Miami Andrew Moran, que ha entrenado a Donovan Mitchell, Zion Williamson, James Wiseman, Cole Anthony y Tim Hardaway Jr, entre otros, dijo que Minaya ha mejorado drásticamente su tiro de tres puntos desde hace un año y que puede ayudar a un equipo de la NBA. .
“En primer lugar, Minaya será un tipo ‘3 y D’ desde el principio”, dijo Moran el mes pasado por teléfono. “Un tipo con mucha energía, un gran tipo defensivo, reboteador, golpea esa esquina 3. Hace tiros. Gran presencia en el vestuario y un gran compañero.
“También pueden terminar en transición, para que los equipos salgan y corran, que es lo que le gusta a la NBA”.
Minaya, al igual que su compatriota nativo de Garden State, RJ Cole, quién está jugando la Liga de Verano con los Lakers, busca inspiración en el armador de los Toronto Raptors, Fred VanVleet. VanVleet no fue seleccionado en el draft procedente de Wichita State y luego ganó un campeonato de la NBA D League en 2017 antes de ganar un título de la NBA con los Raptors en 2019. La temporada pasada fue un All-Star.
“Definitivamente lo diría”, dijo Minaya. “De la forma en que lo veo, solo estoy tratando de tomarlo día a día, mantener la cabeza baja y tratar de mejorar cada día. y solo sé que el viaje de todos es diferente. todos tenemos viajes diferentes.
“En unos años, ¿quién sabe dónde podría estar? Es por eso que solo estoy tratando de mantenerme conectado a tierra, permanecer en el momento y dejar que las fichas caigan donde puedan. Estoy bendecido incluso de estar en esta oportunidad. Cuando eres niño, solo sueñas con jugar en la Liga de Verano, así que voy a disfrutar esta experiencia y experimentarla al máximo”.
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Adam Zagoria es un reportero independiente que cubre Seton Hall y el baloncesto universitario de NJ para NJ Advance Media. Puedes seguirlo en Twitter @Adam Zagoria y echa un vistazo a su sitio web en ZAGSBLOG.com.