Brian Shirley (3s) toma la delantera en Clarksville Speedway. (Foto de Josh James)
CLARKSVILLE, Tenn. — Liderando desde que cayó el green con un auto rápido en la parte superior y una ventaja de un segundo completo. Payton Freeman estuvo a siete vueltas de su primera victoria en DIRTcar Summer Nationals Feature.
Y luego, un escenario similar volvió a asomar su fea cabeza.
Después de perder el liderazgo en el tráfico después de comenzar desde la pole en Sycamore Speedway hace dos semanas, Freeman estaba mirando hacia el tráfico de vueltas nuevamente con Brian Shirley pisándole los talones el sábado por la noche en Clarksville Speedway.
Decidido a pasar y aferrarse al liderato, Freeman metió la nariz por dentro, pero el No. 38 de Thomas Hunziker no cedió.
En la siguiente esquina, Freeman se bajó de la parte superior nuevamente y colgó el interior de Hunziker a través de las curvas uno y dos. Pero de nuevo, no pudo hacer el pase. Detrás de él, Shirley había cerrado la brecha por completo y no tenía planes de esperar.
“Yo mostré [Hunziker] que estuve allí dos o tres veces”, dijo Freeman. “Pensé que se quitaría del camino. Supongo que no entendió el punto”.
En la recta final, Shirley asomó la nariz hacia el interior de Freeman en un fuerte intento por tomar la delantera y logró que se mantuviera en las curvas tres y cuatro con un gran deslizamiento para pasar tanto a Freeman como a Hunziker.
“[Freeman] whoa-ed hasta entrar en la curva uno detrás [Hunziker] y no hizo una buena carrera”, dijo Shirley. “Fui al fondo y obtuve una muy buena carrera”.
Cuando Freeman despejó a Hunziker detrás de él, Shirley tomó la delantera y corrió por el frente de inmediato, abriendo una ventaja que Freeman no pudo superar con los cuadros. Shirley había arrebatado la ventaja, la victoria y el cheque de $ 10,000 del agarre del novato Hell Tour y cruzó la línea de meta para su tercera victoria de la temporada en los Summer Nationals.
“Llegué todo el camino a [Freeman] hasta donde sabía que lo iba a golpear un poco, pero no lo suficiente como para sacarlo de la carrera ni nada estúpido”, dijo Shirley sobre su movimiento por el liderato. “Solo una de esas cosas en las que el tiempo funcionó para nosotros y pudimos hacer el trabajo”.
De vuelta en boxes, Freeman estaba comprensiblemente abatido.
“Trato de competir con todos con respeto, sin importar si estamos dando vueltas o pasando por la posición”, dijo Freeman sobre su enfoque para superar a los autos más lentos. “Pero no sirve de nada salir y romper un montón de cosas y salir a ganar la carrera”.
Freeman tomó el green a la derecha hacia el interior de Shirley en la primera vuelta y consiguió el salto, lo que le permitió liderar las primeras 33 vueltas alrededor del cuarto de milla de arcilla roja. Resulta que eso pudo haber sido parte del plan de Shirley todo el tiempo.
“Al principio, no estaba súper preocupada, incluso si [Freeman] me atrapó porque el tráfico de vueltas aquí es muy agitado”, dijo Shirley. “Lo sabía, así que dije: ‘Incluso si te atrapa desde el principio, solo ponte detrás de él e intenta asegurarte de que puedas estar allí para sacar provecho de algo así’.
“He estado en bastantes carreras aquí, y estoy seguro de que también puedes ver que el tráfico de vueltas siempre entra en juego”. [play].”
Aunque puede haber sido uno de los subcampeonatos más amargos de su joven carrera, Freeman hizo algo que pocos novatos de los Summer Nationals han hecho en sus primeros intentos en este agotador tramo de verano. Él lo sabe y se basará en ello cuando comience la segunda mitad de la gira la próxima semana.
“Tan frustrante como es, tenemos velocidad”, dijo Freeman. “Estamos mejorando y nos estamos acercando. Vamos a mantener la cabeza en alto y seguir adelante y vamos a ganar una de estas carreras antes de que termine”.
El final:
Característica (50 vueltas): 1. 3S-Brian Shirley[2]; 2. F1-Payton Freeman[1]; 3. 212-Josh Putnam[7]; 4. 32-Bobby Pierce[3]; 5. Percha de 15 cristianos[4]; 6. 25-Jason Feger[8]; 7. 14G-Joe Godsey[5]; 8. 81E-Tanner Inglés[9]; 9. 18-David Seibers[11]; 10. Voigt de 30 marcas[17]; 11. 14R-Jeff Roth[16]; 12. 31AUS-Paul Stubber[15]; 13. 38-Thomas Hunziker[14]; 14. Marco J8-Jadón[6]; 15. 26M-Brent McKinnon[13]; 16. 27-Joe Denby[12]; 17. 18C-Matt Cooper[18]; 18. 16-Brandon Tibaldi[21]; 19. 15F-Richard Frost[20]; 20. 21-Billy Moyer Jr.[10]; 21. Corbata 4D-Doug[19]; 22. 23NZ-Mick Quin[22]