El excapitán de la Ryder Cup, Steve Stricker, habló recientemente sobre su aterradora batalla con una misteriosa enfermedad el año pasado que casi se cobra su vida.
La desconcertante enfermedad de Stricker, que los médicos aún no comprenden por completo, comenzó en octubre de 2021 como un dolor de garganta leve y tos fuerte. Le recetaron antibióticos y le dieron el visto bueno para cazar ciervos con amigos, pero más tarde experimentó un dolor extremo en el costado y fiebre 103 esa noche.
Stricker fue hospitalizado por primera vez varias semanas antes del Día de Acción de Gracias, donde le diagnosticaron pericarditis y latidos cardíacos irregulares que en ocasiones alcanzaban los 160 latidos por minuto. Sin embargo, muchos de sus síntomas eran más visibles y, lamentablemente, demasiado familiares para el hombre de 55 años.
“Mi hermano tenía algunos problemas gastrointestinales y lo vi pasar por lo mismo”, dijo Stricker al Diario de la baliza de Akron. “Lo vi volverse amarillo, sus ojos eran amarillos y me miraba en el espejo y pensaba: ‘Oh, Dios mío, voy por el mismo tipo de camino’. Aunque los problemas eran diferentes, el aspecto de ponerme amarillo, mis ojos estaban amarillos, estaba orinando orina del color de la Coca-Cola… esa fue probablemente la parte más aterradora”.
Durante su estancia en el Hospital Universitario de UW Health en Madison, Wisconsin, los médicos se apresuraron a descubrir qué le pasaba a Stricker, pero fue en vano.
“Todo iba mal y me dicen que no saben”, dijo Stricker. “Habría sido probablemente más fácil si dijeran, ‘Esto es lo que está pasando’.
“Están revisando todas estas cosas importantes: cánceres, cáncer de hígado, problemas hepáticos, y solo esperas y rezas para que nada regrese con una mala lectura. Tomaron una biopsia de mi hígado. Había un montón de cosas”.
Stricker estuvo apartado del golf durante seis largos meses, durante los cuales dice que perdió de 25 a 30 libras debido a su incapacidad para comer alimentos sólidos o incluso caminar al baño. Sin embargo, la estrella de PGA Tour Champions pudo recuperarse milagrosamente y regresar al deporte el 29 de abril.
Desde que regresó a la competencia, Stricker obtuvo una victoria, dos segundos puestos y cinco resultados entre los 10 primeros en seis eventos del Champions Tour. Su mayor hazaña llegó en el Regiones Tradición el 15 de mayo, donde disparó 21 bajo par y consiguió su cuarto Major de Champions.
Stricker buscará retener su título en el Bridgestone Senior Players Championship, que comenzará el jueves en el Firestone Country Club en Akron, Ohio.