Parker Kligerman puede ser un popular comentarista de carreras de televisión, pero el piloto de Connecticut de 31 años le recordó al mundo de NASCAR que él es, ante todo, un piloto de carreras, al ganar el sábado la carrera inaugural O’Reilly Auto Parts 150 en el Mid-Ohio Sports. Curso de coches.
En última instancia, Kligerman mantuvo a raya al tres veces ganador de la carrera Smith: los dos cruzaron la línea lado a lado con el Chevrolet No. 75 Henderson Racing de Kligerman obteniendo un margen de victoria de 0.119s en una carrera que concluyó con todo el drama que se esperaba de un evento de ruta.
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– ZORRO: NASCAR (@NASCARONFOX) 9 de julio de 2022
Smith, quien ganó en el Circuito de las Américas y terminó segundo en Sonoma y Mid-Ohio, se lleva un gran “premio de consolación” con su segundo puesto el sábado. Se dirige al final de la temporada regular en dos semanas, a solo dos puntos de ganar el campeonato de la Serie Camping World Truck de la temporada regular de 2022.
La victoria del sábado es la tercera victoria de la serie en su carrera para Kligerman y la primera desde 2017. Se convierte en el 17º ganador diferente consecutivo de la serie en un autódromo.
“Es difícil ponerlo en palabras [what this means]. Estaba bastante emocionado en la vuelta de enfriamiento porque todo este equipo es como un equipo de segundas oportunidades”, dijo un Kligerman absolutamente eufórico de su pequeño equipo.
“Hace dos años, pensé que mis días de conducción habían terminado. Este equipo me llamó, queriendo volver a competir y ha sido una mejora constante.
“Es increíble lo que logran cuando reúnes a un grupo talentoso de humanos”, dijo Kligerman sobre su equipo Henderson Racing, que emplea a un solo miembro de la tripulación a tiempo completo. “Y estamos haciendo esto en absolutamente una fracción de los camiones contra los que corremos.
“Este es un equipo pequeño que ‘podría’, pero no somos un equipo pequeño que no gana”, gritó Kligerman girándose hacia la multitud. “Ganamos.”
Corey Heim estaba haciendo una competencia de tres camionetas por el trofeo, compitiendo rueda a rueda con Kligerman y Smith por lo que hubiera sido un bono adicional del Triple Truck Challenge de $150,000 para él cuando su Toyota No. 51 Kyle Busch Motorsports de repente perdió potencia. Eso provocó el séptimo período de precaución del día y dejó que el trofeo se decidiera en un frenético sprint de tres vueltas de Kligerman y Smith, quienes ganaron cada uno una etapa.
Kligerman, quien lideró la mejor carrera en 56 de las 67 vueltas, también ganó un bono de $50,000 por su victoria en la tercera y última ronda del Triple Truck Challenge.
Carson Hocevar terminó tercero con Stewart Friesen y Christian Eckes completando los cinco primeros. Chandler Smith, Kaz Grala, Derek Kraus y Shelby Howard terminaron del sexto al noveno y Hailie Deegan obtuvo un décimo lugar, su primer top 10 de la temporada 2022.
Mid-Ohio fue especialmente difícil para los favoritos de la carrera y los contendientes al campeonato.
John Hunter Nemechek, quien ingresó a la carrera detrás de Smith por solo 21 puntos en la clasificación, todavía esperaba competir por su segundo campeonato consecutivo de la temporada regular de la Camping World Truck Series. En cambio, el Toyota No. 4 Kyle Busch Motorsports de Nemechek tuvo problemas mecánicos a mitad de la carrera.
El equipo de KBM trabajó en el camión en el garaje para reparar un problema con la tercera marcha. Nemechek regresó a la carrera con solo 18 vueltas restantes y pudo recuperar suficiente terreno para mantenerse en el segundo lugar en la clasificación, empatado con Chandler Smith, pero ahora 58 puntos detrás de Zane Smith.
El actual campeón de la serie, Ben Rhodes, también experimentó problemas mecánicos a mitad de la carrera y nunca pudo desafiar al frente. Terminó 23.
Los pilotos Ty Majeski (12°), Eckes (quinto) y Hocevar (tercero), aseguraron su lugar en los Playoffs con sus resultados el sábado. El noveno lugar, Grant Enfinger, y el décimo lugar, Matt Crafton, deben luchar contra Kraus por la posición final de Playoffs en Pocono. Crafton, tres veces campeón de la serie, tiene una ventaja de 19 puntos sobre Kraus, de 20 años, al ingresar a la carrera final de la temporada regular.
La temporada regular concluye el 23 de julio en Pocono Raceway con la CRC Brakeleen 150 (mediodía ET, FS1, MRN, SiriusXM NASCAR Radio). Los 10 mejores pilotos en la clasificación competirán en una eliminatoria de siete carreras para determinar el campeón de la NASCAR Camping World Truck Series 2022.