LOUDON, NEW HAMPSHIRE – 17 DE JULIO: Christopher Bell, piloto del DEWALT Toyota n.º 54, celebra con un agotamiento después de ganar la NASCAR Xfinity Series Ambetter Get Vaccinated 200 en New Hampshire Motor Speedway el 17 de julio de 2021 en Loudon, New Hampshire. (Foto de James Gilbert/Getty Images) | imágenes falsas
New Hampshire Motor Speedway cae en medio de la carrera hacia los Playoffs
El Ambetter 301 en New Hampshire Motor Speedway el domingo (3 p. m. ET en USA Network, PRN y SiriusXM NASCAR Radio) cae durante una parte distinta y única del calendario de la NASCAR Cup Series, un momento en el que varios pilotos se han adjudicado su participación como favoritos al campeonato y varios pilotos que normalmente llevan esa antorcha aún necesitan asegurarse para una carrera por el título.
La parte superior de la clasificación del campeonato de la NASCAR Cup Series ilustra ese punto.
El campeón de la serie 2020, Chase Elliott, se convirtió en el primer ganador de tres carreras de la temporada 2022 con una victoria inaugural en su “pista local”, el Atlanta Motor Speedway, el domingo. El piloto del Chevrolet No. 9 de Hendrick Motorsports continúa liderando la clasificación del campeonato por 15.ª semana, y actualmente está 47 puntos por encima de Ryan Blaney en el segundo lugar.
Elliott ganó dos de las últimas tres carreras, en Nashville y Atlanta, pero ningún piloto ganó carreras consecutivas este año.
A Ryan Blaney del equipo Penske le gustaría continuar con esa racha y entrar él mismo en la columna de victorias, un trofeo para acentuar la temporada de alto rendimiento. Tiene cuatro resultados entre los 10 primeros en nueve carreras en New Hampshire con el mejor cuarto lugar en 2019. El piloto del No. 12 Team Penske Ford ha terminado entre los 10 primeros en cuatro de las últimas cinco carreras previas a New Hampshire, incluyendo un tercer puesto, el mejor de la temporada, en Nashville Superspeedway.
Al piloto de Joe Gibbs Racing, Christopher Bell, seguramente le gustaría transferir algo de su buen juju de la Serie Xfinity a su trabajo en la Serie de la Copa NASCAR en New Hampshire. Ha ganado las últimas tres carreras de Xfinity en la milla de Nueva Inglaterra y fue subcampeón detrás del ganador de la carrera Aric Almirola en la carrera de la NASCAR Cup Series del año pasado.
Kevin Harvick (4 victorias), Kyle Busch (3), Kurt Busch (3), Denny Hamlin (3), Brad Keselowski (2), Joey Logano (2) y el ganador defensor de la carrera, Almirola, ganaron langostas gigantes en New Hampshire Victory Carril.
De los siete ex ganadores activos de New Hampshire, Almirola, Keselowski y Harvick todavía están compitiendo por una victoria y lo que podría ser un puesto automático en los Playoffs.
Ninguno de los tres está clasificado actualmente entre los 16 primeros de la clasificación de puntos para ganar esa posición en los Playoffs. Harvick, quien actualmente tiene una racha de 62 carreras sin ganar (desde Bristol, Tenn., 2020) tiene cuatro victorias en New Hampshire, la mayoría entre pilotos activos. Ocupa el puesto 17 en la clasificación, 19 puntos detrás de Christopher Bell. Ha llegado a los Playoffs durante los últimos 12 años consecutivos, también una marca alta entre los pilotos activos.
Y, el campeón de la serie 2014 ha sido particularmente exitoso en New Hampshire, terminando entre los 10 primeros, 22 veces, casi el 60 por ciento de sus largadas. De esos 13 son resultados entre los cinco primeros.
Contando las victorias consecutivas de Harvick en 2018-19 y la victoria de Almirola el año pasado, Stewart-Haas Racing ganó tres de las últimas cuatro carreras en New Hampshire. Sin embargo, SHR solo tiene una victoria en 2022: el trofeo de Chase Briscoe en Phoenix en marzo, también en una pista de una milla.
Keselowski también ha ganado varias veces la Copa New Hampshire, alzando un par de trofeos (2014 y 2020). Y ese sólido currículum debe ser alentador para el nuevo propietario del equipo, que tiene solo dos resultados entre los 10 primeros en 2022, un noveno lugar en la apertura de la temporada de las 500 Millas de Daytona, desde que se convirtió en propietario parcial en la operación de RFK Racing.
Una sanción importante al comienzo de la temporada lo ha dejado tratando de ponerse al día y ocupa el puesto 30 en los puntos, esencialmente necesitando una victoria en una de las siete carreras restantes de la temporada regular para llegar a los Playoffs. Ha clasificado para los Playoffs todos los años de su carrera, ganando el campeonato en 2012.
La clasificación está programada para el sábado a las 12:20 p. m. ET. Habrá dos rondas de contrarreloj de un solo automóvil televisadas a partir del mediodía por USA Network.
Nuevo ganador de Magic Mile garantizado en NASCAR Xfinity Series
A juzgar por un precedente reciente, hay una clave importante para obtener una victoria en la carrera Crayon 200 NASCAR Xfinity Series del sábado en New Hampshire Motor Speedway (2:30 p. m. ET en USA Network, PRN y SiriusXM NASCAR Radio).
Vence a Christopher Bell.
El ahora piloto de tercer año de la NASCAR Cup Series, Bell, ha ganado las últimas tres carreras Xfinity de New Hampshire y ha sido tan dominante que su margen de victoria combinado en las últimas dos carreras es de más de 10 segundos. Lideró 151 de las 200 vueltas en 2021 y 186 vueltas en su victoria de 2019 (no hubo carrera en 2020 debido a COVID-19).
La buena noticia para el resto del campo es que Bell no participa este año y ciertamente presenta una situación competitiva interesante. No hay ex ganadores de New Hampshire entre los pilotos de tiempo completo de la Serie Xfinity de NASCAR. El líder actual del campeonato, AJ Allmendinger, tiene solo una salida en New Hampshire (puesto 12 el año pasado) y Ty Gibbs, que ocupa el segundo lugar en la clasificación, nunca antes había competido en una carrera de la Serie Xfinity en el óvalo de una milla de Nueva Inglaterra.
Tanto Allmendinger como Gibbs buscan recuperar la forma del campeonato después de una carrera desafiante en Atlanta el sábado pasado. Allmendinger, perdió dos vueltas antes en Atlanta, pero recuperó un décimo lugar en el Chevrolet No. 16 de Kaulig Racing.
Gibbs, piloto del Toyota No. 54 Joe Gibbs Racing, estuvo involucrado en un accidente y finalizó 35° en Atlanta, lo que igualó su peor actuación de la temporada (en Talladega, Alabama). La diferencia entre el líder en puntos Allmendinger y el segundo lugar Gibbs en la cima del campeonato se amplió de 9 puntos antes de Atlanta a 29 puntos antes de la carrera de New Hampshire.
El veterano Justin Allgaier, conductor del Chevrolet No. 7 JR Motorsports, tiene la mayor cantidad de largadas en New Hampshire entre los contendientes al campeonato. En 10 largadas, obtuvo un par de resultados entre los cinco primeros y siete resultados entre los 10 primeros. Y viene de lograr el mejor resultado de su carrera como subcampeón el año pasado.
El compañero de equipo de JR Motorsports de Allgaier, Noah Gragson, ciertamente tiene como objetivo lograr una buena actuación esta semana. El conductor del Chevrolet No. 9 JR Motorsports fue sancionado con 30 puntos de conductor (y multado con $35,000) por conducir agresivamente en Elkhart Lake, Wisc. autódromo hace dos semanas. La penalización y un sexto lugar en Atlanta lo colocaron quinto en la clasificación, 67 puntos detrás de Allmendinger.
Siete pilotos se han asegurado un lugar en los Playoffs con victorias: Allmendinger, Gibbs, Allgaier, Josh Berry, Gragson, Austin Hill y Brandon Jones. Landon Cassill tiene una ventaja de 80 puntos sobre Anthony Alfredo por el puesto 12 y último en los Playoffs con nueve carreras restantes en la temporada regular.
La práctica para la carrera es el viernes a las 5:05 p. m., hora del este, seguida de la calificación a las 5:35 p. m., hora del este, y será televisada por USA Network y transmitida por la aplicación NBC Sports.
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