S T. ANDREWS, Escocia — Viktor Hovland es conocido por su sonrisa perpetua. Y nadie el viernes tenía una sonrisa más grande que la que mostró el noruego de 24 años después de embocar el águila en el hoyo 15.
El águila llevó a Hovland a 9 bajo par. Luego hizo birdie 18 para llegar a 10 bajo par, tres golpes detrás del líder Cam Smithtras la segunda ronda del Open Británico en St. Andrews.
“Lo golpeé en el rough izquierdo desde el tee, y tenía 125 metros hasta el pin y todo lo que estaba tratando de hacer era terminarlo a 30 pies a la izquierda del pin y simplemente tomar un putt subiendo y tomar mi par y seguir adelante”, dijo Hovland. “Tan pronto como la golpeé, la pelota se desvió un poco más a la derecha de lo que pensaba. Estaba un poco preocupado de que fuera a ir demasiado a la derecha… pero se enderezó y de alguna manera aterrizó suavemente en esa pendiente lateral y se deslizó hacia adentro. Eso fue increíble”.
Collin Morikawa no pasó el corte, convirtiéndose en el primer jugador en no pasar el corte como campeón defensor del Abierto desde Darren Clarke, quien ganó el Abierto en 2011 y no pasó el corte en 2012. … Los problemas de Phil Mickelson continuaron esta semana. Después de disparar un 72 de par par en la ronda inicial, que lo tenía en la línea de corte, Mickelson, de 52 años, disparó un 77 sobre 5 el viernes para fallar el corte. Próximamente jugará en el evento LIV Golf en Trump National en Bedminster, NJ, en dos semanas.
Adam Scott fue 4-over en sus primeros seis hoyos el jueves, pero se abrió camino hacia la contienda y se quedó con 7-bajo el fin de semana. Eso lo convirtió en 11 bajo par en sus últimos 30 hoyos después de que disparó 65 el viernes.
El australiano dijo que su regreso el jueves “fue tan bueno como el 65” que disparó el viernes.
“Después de seis hoyos, las cosas no se sentían particularmente bien”, dijo. “Estoy realmente complacido con eso. Hoy hice muchas cosas buenas. Así que espero que haya más de eso el fin de semana. Las rondas dos y tres tuve que entrar en dos dígitos bajo par para tener una oportunidad. Estoy en camino.”
El inglés Robert Dinwiddie, quien ingresó al campo después de pasar la clasificación y que ocupa el puesto 1.779 en el mundo, logró el corte en el número a pesar de disparar un 77 con cinco sobres que siguió a un 67 con cinco bajo par en la ronda inicial.
Cuando terminó su ronda, la línea de corte estaba a la par, pero tuvo que esperar para ver si eso sería lo suficientemente bueno para mantenerlo aquí durante el fin de semana.
“Obviamente, una puntuación decepcionante, pero luché duro”, dijo. “Significaría mucho jugar el fin de semana. Haría que toda la calificación y las cosas valieran la pena. Entonces, tengo los dedos cruzados para que sea suficiente”.
Fue.
Mark Calcavecchia, el campeón del Abierto de 1989 que ahora tiene 62 años, jugó su última ronda del Abierto el viernes, terminando último entre 156 jugadores en el campo con más de 21, con su esposa en la bolsa por él.
“No estoy seguro de lo que esperaba, pero lo sentí, sentí las emociones”, dijo Calcavecchia. “Me emocioné un poco. En general, los últimos dos días, los fanáticos fueron geniales. Me estaban animando y empujando por mí, y sabrán que este fue mi último Abierto. Eso es muy intersesante. Significa mucho.
“Olvídate de mi golf, no hubiera importado si tiro un par de 75 o un par de 85, que casi lo hago, se trataba de jugar uno más, el último aquí en la casa del golf, que es realmente genial poder terminarlo aquí”.