WESTERLY — Los propietarios del histórico Winnapaug Golf Club están trabajando con una firma de diseño vinculada a una leyenda del golf y un grupo de arquitectos con sede en Providence para restaurar el campo y diseñar un hotel y suites para la propiedad.
Cuando se complete el proyecto de varios años, el campo, que fue fundado en 1922, debe seguir atrayendo golfistas durante décadas en el futuro, brindar alojamiento y suites para estadías prolongadas y contribuir más a la economía turística de la ciudad, dijo Nick Scola, quien con su esposa, Jill, es propietaria del campo.
“Nuestro objetivo es tenerlo aquí durante los próximos 100 años y estamos trabajando muy duro para que eso suceda”, dijo Nick Scola durante una entrevista reciente.
Winnapaug Golf Group de Scolas anunció en abril que está trabajando con Nicklaus Design, la firma de diseño de campos de golf fundada por el legendario golfista y diseñador de campos de golf Jack Nicklaus. Nicklaus Design se centrará en el trabajo de restauración del diseño clásico de Donald Ross del campo. La firma ha diseñado cursos en 46 países y 40 estados durante los últimos 50 años.
Los Scola compraron una participación en la propiedad del campo en 2018 y se convirtieron en propietarios totales de la propiedad y el negocio hace aproximadamente un año. Los hijos adultos de la pareja, Nicole y Bobby, están ayudando con el proyecto de renovación. Bobby ayudó a diseñar un nuevo logotipo para el curso.
“He sido golfista desde que tenía 16 años y nuestros hijos eran golfistas de campeonato. Pasamos la mayor parte de nuestros días de golf aquí y en el antiguo Pond View, que ahora es Weekapaug Golf Club”, dijo Nick Scola, quien también es abogado. que ejerce en Connecticut.
George Buck, propietario anterior del campo, ayudó a los Scola con el sistema de agua y pozos del campo. “Somos mucho más ecológicos gracias a su ayuda. Tenemos una deuda de gratitud con él”, dijo Nick Scola.
El campo de 18 hoyos, par 72 en Shore Road mide alrededor de 6,400 yardas y ofrece impresionantes vistas de los sonidos de Long Island y Block Island y el Océano Atlántico. El trabajo de restauración del campo cumplirá con los exigentes estándares de Nicklaus Design y The Donald Ross Society, una organización fundada en 1989 para promover el reconocimiento de Donald Ross, su arquitectura de golf y la preservación y restauración de los campos que diseñó.
“En nuestras conversaciones con los Scolas, simplemente pedimos que el trabajo de restauración del campo se realice correctamente de acuerdo con los estándares y la calidad que propuso originalmente Donald Ross”, dijo Michael Fay, fundador de The Donald Ross Society, en un comunicado proporcionado. por Winnapaug Golf Group. “Entendemos que la restauración y el desarrollo son necesarios para que el campo de 100 años siga siendo funcional y económicamente viable en el futuro. Visualizar el campo en 2022 como era en 1922 es nuestro deseo”.
Para ayudar a garantizar que la visión de Donald Ross siga siendo central en la restauración, Chad Goetz, asociado senior de diseño de Nicklaus Design, está trabajando en colaboración con The Winnapaug Golf Group, el superintendente de campos James Trichter y The Donald Ross Society.
Trichter, nativo de Australia, fue contratado por los Scola hace aproximadamente un año. Su trabajo más reciente fue como asistente del superintendente en The Concession, un curso exclusivo de Jack Nicklaus en Bradenton, Florida. El proyecto incluirá, dijo Scola, el estudio de los dibujos originales de Ross para el curso, que se almacenan en The Tufts Archives en Pinehurst, CAROLINA DEL NORTE
Scola entrevistó a cuatro o cinco firmas de diseño durante aproximadamente 12 meses, pero “no encontró a alguien que amamos”. Por consejo de sus hijos, se puso en contacto con Nicklaus Design.
“Al principio pensé que estarían más allá de nosotros financieramente y de otra manera. Resulta que están tan interesados en restaurar un campo de Donald Ross como nosotros. Esta será la primera vez que el mejor arquitecto de la década de 1900 está siendo reinventado por el mejor arquitecto de la década de 2000”, dijo Scola.
Los campos diseñados por Ross tienen algunas características distintivas. Los campos tienden a ser únicos, dijo Scola, porque cada uno fue diseñado para adaptarse al terreno en el que estaba trabajando Ross. El enfoque produce una sensación natural con huecos que se construyen unos sobre otros y parecen relacionados, pero también únicos. Los campos diseñados por Ross continúan recibiendo las mejores clasificaciones de varias revistas y sitios web de golf.
“Él no te hace hacer tiros con truco. Te hace pensar en cada hoyo porque cada hoyo es diferente”, dijo Scola sobre los campos de Ross. “Te da la oportunidad de calentar en los primeros dos o tres hoyos y luego en el cuarto hoyo se volvió mucho más difícil”.
Los cursos también reflejan un enfoque democrático. Por ejemplo, un hoyo izquierdo con pata de perro a menudo es seguido por un hoyo derecho con pata de perro, lo que significa que tanto los golfistas cuyas bolas se curvan hacia la izquierda como aquellos cuyos tiros se desvanecen hacia la derecha encuentran los hoyos que les gustan. Y, dijo Scola, los campos de Ross tienden a sentirse jugables para hombres, mujeres y jugadores jóvenes, dijo Scola.
“Son atractivos para todos los golfistas”, dijo.
Aún así, dijo Scola, los aspectos del juego de golf moderno hacen que la actualización cuidadosa de los campos diseñados por Ross sea una necesidad ocasional.
“Básicamente, se pondrán en los zapatos de Donald Ross e imaginarán lo que haría hoy con los palos y las pelotas modernos”, dijo Scola.
Los Scola están comprometidos a mantener los estándares de la Sociedad Donald Ross y, a través de su relación con Nicklaus Design, han acordado mantener los estándares de esa organización durante al menos 20 años.
Además del trabajo en el campo, otros planes incluyen una nueva casa club con una tienda profesional, un restaurante y un salón de banquetes que albergará bodas y otros eventos. Los planes también incluyen un hotel y suites de uno y dos dormitorios durante todo el curso.
El hotel y las suites, algunas de las cuales se venderán como “condotels”, ayudarán a que el campo de golf sea financieramente sostenible durante los próximos 100 años, dijo Nick Scola. Se requerirá que los residentes del condotel sean miembros del club de golf, una práctica común en Florida y otras áreas turísticas.
En otra práctica que es común en las hospitalidades de golf en todo el país, algunas suites y habitaciones se venderán en condominio, lo que permitirá a los propietarios colocarlas en un grupo de alquiler cuando las unidades no estén ocupadas.
“Si tienes esa membresía, el campo de golf nunca fallará porque no depende de una sola persona, sino de 300 o 400 personas. Repartir el riesgo del desarrollo entre muchas personas hace que el campo sea sostenible indefinidamente y eso es lo que queremos”. Queremos que esto esté aquí por mucho tiempo”, dijo Scola.
El concepto, dijo Nick Scola, es similar al modelo de Ocean House de proporcionar una combinación de habitaciones de hotel y condotel de propiedad privada en la misma propiedad.
“Esos propietarios de condotel tienen un interés creado en asegurarse de que la propiedad permanezca hermosa para siempre”, dijo Scola.
El hotel y las suites también agregarán viviendas muy necesarias e impulsarán la economía del turismo, dijo Jill Scola.
“Sentimos que es necesario”, dijo. “Quiero decir, miras cómo los bienes raíces acaban de florecer aquí y la gente está interesada en mudarse a esta área. Desafortunadamente, muchas personas están fuera del vecindario por precio y, con suerte, esto atraerá a un grupo más amplio de personas que También me gustaría aprovechar esta área”.
El hotel y el Villa Bed and Breakfast, otro servicio de Shore Road propiedad de los Scola, ofrecerán paquetes de “quedarse y jugar” y ayudarán a prolongar la temporada turística de la ciudad más allá de la extensión tradicional de junio a agosto, dijeron los Scola.
El hotel y las suites se diseñarán para adaptarse al entorno, dijo Nick Scola. Con ese fin, contrató a Union Studio Architecture and Community Design, una firma con sede en Providence que se enfoca en proyectos comunitarios costeros de Nueva Inglaterra. La firma ha trabajado con los Scola para desarrollar estándares de diseño propuestos que pronto se presentarán a la Junta de Planificación y al Concejo Municipal para su revisión. Es necesaria la implicación del Ayuntamiento porque, para que el proyecto salga adelante, será necesario modificar la normativa urbanística del municipio.
“Estamos dispuestos a tener un estándar más alto. Estos edificios estarán bellamente diseñados”, dijo Scola.
La familia ha trabajado para formar un equipo de ensueño de diseñadores, abogados, desarrolladores y otros expertos.
“Estamos aprovechando el intelecto y las experiencias que aportan esas personas para asegurarnos de que esto esté pensado para que sea realmente agradable y para crear longevidad. La amplitud de la experiencia y el conocimiento que tienen ha sido increíblemente impactante”, dijo Nicole Scola.
La celebración del 100 aniversario del curso se pospuso hasta el próximo año debido a la incertidumbre provocada por la pandemia de COVID-19.