Mientras que Toyota y Joe Gibbs Racing siguen comprometidos a firmar kyle busch a una extensión de contrato, un ejecutivo de Toyota le dijo a NBC Sports que están “planificando contingencias”.
David Wilson, presidente de Toyota Racing Development, dijo que el fabricante y JGR están “tratando de encontrar un camino” para mantener al dos veces campeón de la Copa con ellos, el hogar de Busch desde 2008.
“Si no hay patrocinio allí, tal vez podamos crear un puente en alguna parte”, dijo Wilson.
Si no, Busch podría dirigirse a otra parte. Es una noción que parecía inverosímil a principios de este año, pero Busch le dijo a los periodistas el fin de semana pasado en el New Hampshire Motor Speedway. que ha hablado con otros equipos.
“Tenemos que tener planes de contingencia”, dijo Wilson. “Tenga la seguridad de que estamos pensando en todas las formas en que esto puede ir”.
Cuando se le preguntó si confiaba en que se lograría un acuerdo, o si preveía tener que despedirse de Busch al final de la temporada, Wilson dijo: “Ojalá pudiera hacerlo en desventaja para ustedes… pero simplemente no puedo. Estamos en un mal lugar en este momento… tenemos un trabajo tremendamente pesado por delante”.
El problema para Joe Gibbs Racing es que no ha podido asegurar el patrocinio de Busch la próxima temporada. Hasta que eso se haga, no es probable que la organización firme a Busch para un nuevo acuerdo.
JGR ha estado buscando un patrocinador desde que Mars, Inc. anunció en diciembre que esta sería su última temporada con el equipo y en el deporte.
Un patrocinador potencial falló antes y restableció la búsqueda de patrocinio. Wilson dijo que ha habido conversaciones con “varios patrocinadores”.
“Uso la analogía del béisbol en el sentido de que hace un par de meses era mucho más fácil imaginar el éxito, y teníamos algunos socios que pensábamos que íbamos a conseguir”, dijo Wilson a NBC Sports. “Y ese fue el final de la tercera entrada (de un juego de nueve entradas). Ahora estamos en la parte inferior de la séptima. Y el caso es que no lo tenemos.
“Joe (Gibbs) y yo hablamos todas las noches. Esta es la consideración más importante con la que estamos luchando y en la que estamos trabajando. Nuestra determinación no ha cambiado ni un poco. No nos vamos a dar por vencidos. … A veces, estos acuerdos se concretan muy tarde.
“No se vuelve más fácil, eso es seguro. Para Kyle, me siento terriblemente por la distracción, creo que lo admitió, pero la distracción ahora es real. Si bien digo que Kyle es uno de esos atletas que pueden ponerse el casco y dejar eso de lado, sigue siendo humano.
“Entonces, mi consejo para él (el fin de semana pasado) fue sobre la asociación y cuán importante sigue siendo para Toyota y para el entrenador Gibbs. Me aseguré de que supiera que no nos habíamos rendido. Solo lo insté a mantener la cabeza en el juego y mantener una perspectiva de colaboración porque lo necesitaremos para hacer esto también. … Es un mercado diferente y enfrentamos algunos obstáculos con la economía que todos enfrentan”.
Wilson no reveló los planes de contingencia que tenían Toyota y Joe Gibbs Racing para mantener a Busch o cuáles serían esos planes si Busch se fuera.
La pregunta es adónde iría Busch. Stewart-Haas Racing tiene una vacante después Aric Almirola anunció antes de la temporada que este sería su último viaje en la Copa a tiempo completo. Pero la idea del regreso de Almirola mantener al patrocinador Smithfield a bordo está cobrando impulso.
Si Busch se fuera, Ty Gibbs sería una elección natural a pesar de que Joe Gibbs ha dicho que la organización busca mantener al joven de 19 años en la Serie Xfinity un año más. Pero con ocho victorias en sus primeras 36 carreras, un porcentaje de victorias del 22,2%, tal vez sería mejor que ascendiera.