‘¿Cómo diablos juegas esto?’ Por qué este brutal par 3 atormenta incluso a los profesionales

Hace unos años, Anstruther Golf Club, un caprichoso campo de nueve hoyos a unos 20 minutos en coche al sur de San Andrés, Escocia, fue el anfitrión de un evento para aficionados locales competitivos, en su mayoría handicaps de un dígito y plus. Entre los concursantes, que navegaron dos veces por el circuito costero montañoso par 31, estaba Stuart Birrell, un hándicap 4 de Dunfermline, justo al norte de Edimburgo. Birrell estaba en un buen ritmo, había pareado sus últimos cuatro hoyos, cuando llegó al tee elevado en el quinto par 3 por segunda vez.

Como la mayoría de los ávidos golfistas escoceses, Birrell conocía la temible reputación del hoyo. Si no lo hizo, había un recordatorio allí mismo en una placa plateada junto al tee de salida, que proclama un honor otorgado al quinto por una revista británica de golf en 2007:

Votado por el golfista de hoy
Gran Bretaña (sic) Par 3 más difícil

Inclinado, el hoyo juega 245 yardas hasta una calle angosta que funciona de izquierda a derecha pero que también lanza de manera extraña hacia la izquierda hacia las apuestas fuera de los límites y las aguas rocosas del Firth of Forth. Un risco flanquea el otro lado del hoyo, al final del cual el green medio ciego está doblado en una esquina. Los Rockies, como se llama el hoyo, pueden sonar más como un par 4 corto y, de hecho, lo es, o al menos esa es la forma sensata de jugarlo. El green es virtualmente imposible de alcanzar, y si lo logras, es probable que tu bola atrape la pendiente de derecha a izquierda y salga rodando.

Por otra parte, ¿qué divertido es acostarse?

El golpe de salida ideal exige un desvanecimiento alto y suave que corta lo suficiente como para doblar la esquina pero (1) no lo es asi que alto que el viento se sale con la suya, y (2) no corta asi que mucho de lo que lleva hacia o sobre el acantilado. También puede lanzar un proyecto en el borde derecho del green, pero cualquier golpe, incluso un poco demasiado cocinado, corre el riesgo de salirse de la calle y caer en el abismo acuoso y rocoso.

Con conductor en mano, Birrell se acomodó sobre su golpe de salida y… lo enganchó a las rocas.

No hay vergüenza en eso. Sucede todo el tiempo aquí.

Recargó y remató su siguiente disparo en un arbusto de aulaga, del que no pudo recuperar su bola.

OK, sí, no es el mejor comienzo.

Ahora golpeando cinco desde el tee, Birrell tiró de otro tiro hacia la bebida.

Esto se está poniendo incómodo.

Se fue el driver y salió un hierro 6 y, con él, más horrores. Otro gancho OB. Un columpio acuchillado en otro arbusto de aulaga. Y luego otro. En este punto, la comedia de errores comenzaba a sacar risas tanto del compañero de juego de Birrell como del propio Birrell. Humor negro. Con el swing número 11, Birrell finalmente encontró la calle, pero apenas estaba comenzando.

Hizo una cuña a 20 yardas del green, avanzó su siguiente lanzamiento solo cinco yardas y luego lanzó a medias su golpe 14 a la parte trasera derecha de la superficie del green, arriba del hoyo, que no es donde quieres estar en el campo. pendiente verde. Gaseó ese putt más allá de la copa y casi sale del green, dejándose a sí mismo 15 pies colina arriba. Un dos putt ordenado desde allí y Birrell había hecho un 17. Sí, un quattuordcuple-bogey.

No venden camisetas que digan “Sobreviví a las Montañas Rocosas” en la tienda profesional de Anstruther, en parte porque no venden mucho más allá de pelotas, camisetas y tal vez algunos guantes, y en parte porque hay pocos visitantes. hacer sobrevivir al agujero.

El curso estaba lleno de actividad el sábado pasado por la mañana cuando tres colegas y yo hicimos una visita. los campeonato abierto, que estaba en marcha justo arriba de la carretera en el Old Course, había ayudado a llenar la hoja de salida. “Es lo más ocupado que hemos estado desde Covid”, me dijo el gerente de la casa club, Matt Maclachlan. “Simplemente se siente normal otra vez”.

Pero incluso sin el Open, Anstruther se ha hecho un nombre, lo cual no es fácil de lograr en este rincón del mundo del golf. Al igual que los actores de Hollywood o los asadores de Nueva York, los campos de golf de St. Andrews y sus alrededores están en buena compañía. El volumen y la variedad de campos en Fife es notable, incluyendo cabezas de cartel como Old Course y Kingsbarns; encantadores junto al mar como Elie y Crail; además de docenas de ofertas más deliciosas con las que quizás esté menos familiarizado, como Ladybank, Scotscraig y Aberdour.

Para atraer reservas de forasteros en un mercado tan abarrotado, los campos de la región deben apoyarse en lo que los diferencia, ya sea su historia, su entorno o una peculiaridad inimitable, como el antiguo periscopio submarino que permanece como centinela el 1. tee en Elie.

Anstruther tiene esa distinción, incluso si es una que deja a los golfistas temblando en sus suaves clavos.

GolfTV tiene perfilado el hoyo 5. También lo han hecho los youtubers británicos. pedro pinzón y freidora mate. El autor estadounidense Tom Coyne cantó las alabanzas de Anstruther en su libro “A Course Called Scotland”.

Y luego estaba la visita de Beef Johnston.

El año pasado, el profesional británico y locutor de golf de la BBC Andrew Cotter jugó el hoyo 5 de Anstruther mientras filmaba una serie de videos del DP World Tour en la que visitaron 18 campos en la costa este de Escocia en 18 horas. En el video, puedes ver a Beef fallar el green a la derecha y luego fallar una ficha, lo que lleva a un bogey de dos putts. Pero un clip que fue editado del corte final ilustró de manera más colorida sus sentimientos sobre el agujero. Cuando Beef se paró en el tee e inspeccionó el terreno frente a él, dijo: “¿Cómo diablos juegas esto?”

Cómo de hecho.

“El hecho de que ni siquiera la carne de vacuno pudiera igualarlo ha ayudado a aumentar la notoriedad del hoyo”, dijo Maclachlan.

El 5 puede atraer a sádicos y buscadores de curiosidades a través de la puerta de Anstruther, pero el resto del curso también vale la pena el precio de admisión de £ 20 en temporada alta. El 1°/10° par 4 de 278 yardas sube uno de los lanzamientos más empinados que encontrará en cualquier hoyo de apertura, lo que ayuda a crear anticipación para los pintorescos hoyos en terreno más alto que siguen; el nervioso par 3 de 128 yardas 6/15 se juega en un green de mesa que solo acepta golpes de hierro bien definidos; el par 3 de cierre de 238 yardas, hoyo 9/18, con vistas a los tejados de la pequeña ciudad de Anstruther, se reproduce descendiendo por la misma pendiente por la que asciende el hoyo 1/10. Todo es tan peculiar, divertido y memorable.

Sobre los visitantes primerizos, Maclachlan dijo: “Los Rockies son la gran atracción, pero una vez que han jugado todo el campo, dicen: ‘Es un gran campo para jugar’. Una vez que lo han jugado, dicen que volverán”.

El día que mis colegas y yo visitamos, había viento, el aire era fresco y, a medida que avanzábamos hacia el 5, la emoción iba en aumento.

El hoyo se ve por primera vez desde el tee de salida en el cuarto par 4 vecino, que se encuentra en el acantilado sobre el quinto green y corre en la dirección opuesta. Pero desde ese punto de vista, eso es todo lo que puedes ver del agujero. Un pequeño vistazo.

El 5 no se revela hasta que estás en el tee azotado por el viento, e incluso entonces, el green no está completamente a la vista.

Nadie necesita escuchar jugada por jugada de nuestras conquistas, pero les diré que después de un sólido golpe de salida que atrapó el rough derecho y rebotó hacia la calle, me quedaban unas 30 yardas en el green. A partir de ahí, lancé una cuña a la parte trasera derecha de la superficie del green que atrapó la pendiente y se deslizó hacia el hoyo. Cuando la pelota se detuvo, tenía un par resbaladizo de seis pies del que podía jactarme con mis nietos. El agujero más duro, el agujero más schmardest.

Entré en el putt, mareado ante la idea de hacer un 3. Una o dos bolas fuera del borde izquierdo parecían correctas. Saqué mi putter y… puajnunca olfateó el agujero.

Espectro.

Pero bueno, le gana a un 17.