Brad Keselowski sobre la penalización de NASCAR, pistas de carreras, autos Next Gen

CARLOTA

Los hipódromos tienen que demostrar su valía cuando el centro de atención de la Serie de la Copa brilla sobre ellos, y al menos un piloto se está dando cuenta.

“Diría que todas las pistas en este momento en el circuito están luchando por sus vidas para mantener su lugar en el calendario”, dijo Brad Keselowski el martes por la mañana, hablando con los periodistas a través de Zoom antes de la carrera de la Copa este fin de semana en Michigan International Speedway. “Y sabes, por mucho que amo a Michigan, está en el mismo lugar”.

La perspectiva de Keselowski refleja el reciente énfasis de NASCAR en la innovación y, específicamente, en ajustar el calendario de la Copa. El deporte ha sido noticia por sus intentos de ingresar a mercados más grandes para fomentar el crecimiento.

Entre esos intentos: el Busch Light Clash en Los Ángeles Memorial Coliseumque trasladó su popular carrera de la Copa de pretemporada en febrero de Daytona al sur de California, y la única carrera callejera de Chicagoque debutará en 2023 y reemplazará a Road America en Wisconsin en el calendario.

“No creo que NASCAR abandone el mercado (de Michigan)”, continuó Keselowski. Pero también agregó que otros eventos de Michigan, como la carrera IndyCar de Roger Penske en el centro de Detroit, han sido “muy exitosos” y que si “hay algo que hemos estado viendo con nuestros dobles encabezados de IndyCar”, es que “pueden ser muy exitoso.”

“Así que creo que todo está sobre la mesa, como debería ser”, dijo Keselowski, “y la capacidad de rendimiento de las pistas de carreras se está midiendo y rindiendo cuentas”.

El piloto de 38 años, que comanda el auto No. 6 y es copropietario de la compañía con la que corre, Roush Fenway Keselowski Racing, dijo que el hecho de que “todo esté sobre la mesa” no significa que NASCAR deba abandonar los mercados sin causa. Pero, agregó, “definitivamente deberíamos desafiar a los que no dan un paso al frente”.

“Afortunadamente, creo que en el caso de Michigan, han hecho un trabajo bastante bueno en eventos recientes al tener grandes multitudes y grandes atmósferas y el tipo de atmósfera de carreras en la pista y fuera de la pista de la que esperamos ser parte. calendario de la copa de NASCAR”, dijo.

“Los fanáticos finalmente votan con sus boletos, y si los compran o no, esa es su forma de votar por las pistas de carreras”.

Los comentarios de Keselowski el martes en gran medida alinearse con el sentimiento del presidente de NASCAR Steve Phelps compartió con The Observer el mes pasado, en el anuncio de que NASCAR traerá la primera carrera callejera de su tipo a las calles de Chicago.

“Si el LA Coliseum no funcionó, si St. Louis no funcionó, y muchos cambios en el cronograma, si no funcionaron, entonces nos reservamos el juicio de cambiar algo o intentar algo diferente”. dijo Phelps. “Y creo que esa es realmente la promesa para los fanáticos. En general, los aficionados han estado encantados con los cambios de programación que hemos realizado”.

MIS albergará el FireKeepers Casino 400 en Brooklyn, Michigan, a las 3 pm el domingo. La carrera de 200 vueltas y 400 millas es la penúltima carrera de la temporada regular de la Serie de la Copa de NASCAR. El resto de carreras en el calendario: Richmond, Watkins Glen (Nueva York) y Daytona.

NASCAR ‘necesita más sanciones’

Keselowski dijo el martes que “apoya a NASCAR” en su reciente represión de las prácticas de inspección. En la carrera Atlanta Motor Speedway de marzo, el auto No. 6 recibió una penalización L2 por una pieza modificada encontrada en su Ford Mustang, lo que resultó en una suspensión de cuatro carreras del jefe de equipo Matt McCall y la pérdida de 100 puntos de conductor y propietario.

Más recientemente, a Denny Hamlin y Kyle Busch de Joe Gibbs Racing se les asignó una penalización después de terminar primero y segundo en la carrera de Pocono en julio. Esa sanción resultó en la primera descalificación de un ganador de una carrera desde 1960.

“Personalmente, creo que el deporte necesita más penalizaciones, y que el deporte necesita repartirlas como dulces ahora mismo para tener el control del garaje”, dijo Keselowski. “Hemos estado jugando juegos durante muchos años, y los juegos tienen que parar”.

Agregó: “Recuerdo que después de nuestro problema en Atlanta, revisamos toda nuestra compañía y dijimos: ‘No más juegos. Nada (nefasto) debería pasar en estos autos, punto.’ Es un cambio cultural rápido, y había algunas personas dentro de nuestra empresa a las que no les gustaba. Pero la realidad es que NASCAR está sentando precedentes que debían establecerse, que apoyamos que se establezcan, que son importantes para el futuro de nuestra industria. … Así que apoyo a NASCAR”.

‘En… un repunte’

Keselowski también habló sobre su mejora constante a lo largo de la temporada: “Estamos un poco en alza”, dijo. “Estoy realmente animado por algunas de las cosas que hemos visto en las últimas semanas. … La semana pasada en Indy, que no tiene nada que ver con Michigan pero sigue siendo una señal positiva, es la primera vez que puedo decir en una carrera de este año fuera de las 500 Millas de Daytona que puedo decir que tuvimos un auto realmente rápido”.

Keselowski ha logrado tres resultados entre los 10 primeros en la temporada regular de 2022: en las 500 Millas de Daytona, en New Hampshire y en la carrera All-Star en mayo.

El coche de próxima generación es positivo

También dijo que el auto Next Gen, que debutó este año en la NASCAR Cup Series, ha “cambiado la dinámica de las carreras”. “Seguro que las carrocerías son más duraderas”, dijo, y agregó: “Antes, con la carrocería de acero, cuando se doblaba era muy malo. Tomaría medidas drásticas sobre los neumáticos y los reventaría. Perderías mucha carga aerodinámica. Ahora, lo que estamos viendo con este automóvil es que los paneles de la carrocería no se mueven, se rompen pero no se mueven, o si se mueven, se recuperan”.

¿En qué ha resultado esto? Por un lado, significa carreras más físicas. Ese estilo estuvo a la vista el domingo pasado en Indianápolis, particularmente en la curva 1, en la que muchos autos se salieron de control al reiniciar, incluido Keselowski.

“Los pilotos se están dando cuenta de eso en tiempo real, y está cambiando la dinámica de las carreras, en algunos aspectos para mejor y en otros posiblemente para peor, pero sin duda diferente de todos modos”.