Zac Blair acierta al segundo hoyo durante la segunda ronda del torneo de golf Farmers Insurance Open en el campo sur del campo de golf Torrey Pines el viernes 27 de enero de 2017 en San Diego. (Chris Carlson, Prensa Asociada)
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FARMINGTON — En la historia del Campeonato de Utah y sus muchas iteraciones como un evento sancionado por la PGA jugado en diferentes rondas de desarrollo y mini-tours desde el título inaugural de John Daly en 1990, una gran cantidad de campeones se han abierto camino a través de Beehive State.
Algunos de ellos han pasado por Utah de alguna forma o manera, pero la mayoría apenas ha aterrizado en Wasatch Front antes de irse con el trofeo, la bolsa de un campeón y, en muchos casos, una tarjeta del PGA Tour para la próxima temporada, como campeón reinante Joshua Creel.
Varios destacados nativos de Utah han estado en la contienda por ganar en el evento, incluido el más reciente Daniel Summerhays, quien cayó en un desempate en camino a un segundo puesto en 2020 en su campo de origen. ¿Se coronaría alguna vez un campeón local?
Luciendo un rostro recién afeitado, Zac Blair pretende poner fin a la racha.
Blair, el alumno de BYU que se preparó en Fremont High, disparó una ronda de 64 golpes sin bogey el jueves para terminar a solo un tiro del líder después del primer día del Campeonato de Utah en Oakridge Country Club.
“Simplemente hice todo lo que se supone que debes hacer aquí, obtuve los tres Par 5, hice un par de birdies con cuñas, acerté un par de buenos putts y sentí que tenía una buena salvada”. — Ni siquiera sé qué hoyo es, el segundo Par 3 de los últimos nueve hoyos», dijo Blair. le dijo al Standard-Examiner después de la ronda.
Al dar el golpe desde atrás, que en realidad era el frente para los miembros de Oakridge pero juega como los últimos nueve en la configuración del campeonato, Blair anotó tres birdies para llegar al turn en 3 bajo par 32. Luego agregó tres más para pasar a 6 bajo par en general. antes de hundir un putt para birdie de rango medio en el noveno hoyo par 4 para terminar a un tiro del líder.
El alemán Jeremy Paul, el canadiense Ben Silverman y el estadounidense Andrew Kozan están empatados en el liderato con 63,8 bajo par. Les sigue un grupo que incluye a Blair, Billy Tom Sargent, Akshay Bhatia y Hayden Springer.
Su compañero de BYU y graduado de Fremont, Patrick Fishburn, quien ingresó a la semana en el puesto 71 entre los 75 mejores del Korn Ferry Tour, está un golpe atrás y empatado en el noveno lugar. El ex golfista de BYU, Austen Christiansen, está empatado en el puesto 23 con 4 bajo par, 67, seguido por el recién graduado de Cougar, Peter Kuest, en el puesto 38 con 68, empatado con el estudiante de último año de BYU, Carson Lundell, que juega como aficionado con una exención de los patrocinadores.
Summerhays disparó 70 para terminar empatado en el puesto 88, y el graduado de Brighton High y golfista de BYU, David Timmins, quien avanzó a través de un clasificatorio el lunes en TalonsCove en Saratoga Springs, disparó 73.
Los 75 mejores del Korn Ferry Tour al final de la temporada regular avanzan a la final del tour, una serie de tres torneos que ayuda a decidir los 25 mejores jugadores que obtendrán tarjetas del PGA Tour para la próxima temporada.
Fishburn está motivado por otro golfista local, y un patrocinador clave, en Tony Finau, quien se convirtió en el primer profesional del PGA Tour en ganar eventos consecutivos de temporada regular desde 2019 la semana pasada en el Rocket Mortgage Classic.
“Tony me inspiró las últimas dos semanas”, Fishburn dijo antes del torneo. “Ha ganado dos seguidos, y me encantaría duplicar eso”.
Blair está haciendo un comienzo de rehabilitación de lesiones en el Korn Ferry Tour mientras intenta volver al PGA Tour, donde hizo 23 aperturas en 2019-20 con 12 cortes y cuatro resultados entre los 25 primeros, sin mencionar los $ 745,273 en premios. Desde entonces, ha hecho solo cuatro aperturas con un corte hecho, además de los tres eventos jugados en el Korn Ferry Tour esta temporada mientras también se sometió a un par de cirugías para reparar su labrum derecho.
Con tan poco tiempo de juego (una ausencia prolongada debido a cirugías en el hombro no ayuda), Blair ocupa el puesto 147 en el Korn Ferry Tour. Pero su regreso es más que dinero, ya que equilibra el regreso al golf con diseñando un nuevo curso en Carolina del Sur.
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